O intenso sábado no Australian Open, com temperatura atingindo 37 graus ao meio-dia, resultou em uma longa pausa na rodada devido ao calor extremo. O dia foi marcado por polêmicas, recordes, despedidas e abandonos. Aqueles que conseguiram sair rapidamente da quadra com a vitória tiveram sorte.

A controvérsia principal envolveu a intervenção dos organizadores a favor do número 1 do mundo. Eles decidiram interromper a partida e fechar o teto retrátil exatamente no momento em que Jannik Sinner estava com cãibras nas pernas e nos braços, visivelmente desgastado, enquanto o norte-americano Elliot Squizzirri liderava por 3/1 no terceiro set, prestes a causar uma grande surpresa no circuito.

Apesar de não estar em sua melhor forma, o italiano continuou lutando, seguindo o conselho do treinador Darren Cahill para concluir o set mesmo que fosse andando pela quadra. Ele encurtou os pontos, arriscou mais e finalmente Spizzirri diminuiu a intensidade. Assim como na primeira rodada contra João Fonseca, o norte-americano optou pelo jogo agressivo desde o início e raramente deu chances a Sinner. Realizou uma bela atuação, chegou a liderar por 3/1 no quarto set e levou o bicampeão a 3 horas e 45 minutos de esforço. Sinner não perdia um set desde a final em Viena, em outubro.

O restante da terceira rodada masculina também foi marcado por novas e espetaculares conquistas de Novak Djokovic, agora o único tenista com 400 vitórias em Grand Slam em todos os tempos, além de ser o recordista de triunfos no Australian Open, ao lado de Roger Federer, com 102 vitórias.

O sérvio teve um desempenho excelente nos dois primeiros sets, forçando o holandês Botic van Zandschulp a se movimentar constantemente e aproveitando as oportunidades para finalizar os pontos com golpes poderosos, enquanto o adversário demonstrava certa limitação. Após receber atendimento, o terceiro set se tornou mais desafiador e Djokovic chegou a torcer levemente o tornozelo, demonstrando irritação com o público, o que resultou em uma comemoração especial. No sétimo game, ele descontou sua raiva em uma bola muito forte que passou perto da boleira. Djokovic não aprendeu a lição desde o US Open de 2020.

O dia também marcou a despedida de um dos campeões mais carismáticos do Australian Open. Próximo aos 41 anos, Stan Wawrinka teve uma grande atuação e um jogo equilibrado contra o número 9 do mundo, Taylor Fritz, impressionando como sempre com seu magnífico backhand. Ele recebeu uma homenagem merecida e brindou sua despedida com duas latas de cerveja junto ao diretor do torneio, Craig Tiley.

Outra despedida foi a de Naomi Osaka, bicampeã do torneio, que nem chegou a entrar em quadra devido a um problema no abdômen, frustrando os fãs que aguardavam ansiosamente seu confronto direto com Iga Swiatek nas oitavas de final.

Resumo

– Spizzirri evitou polemizar ainda mais sobre a parada controversa do jogo contra Sinner e admitiu ter sorrido ironicamente naquele momento. “Foi uma situação engraçada”, resumiu.
– Sinner alcançou 90 vitórias em Grand Slam e agora enfrentará o compatriota Luciano Darderi, nascido na Argentina, que teve uma excelente atuação e derrotou Karen Khachanov em quatro sets. Sinner mencionou ter treinado com Darderi uma vez, mas conhece pouco sobre seu adversário.
– Jakub Mensik, que ainda não brilhou no torneio, confirmou o reencontro com Djokovic, o primeiro desde sua vitória sobre o sérvio na final de Miami em março. “Não há desafio maior no Australian Open”, afirmou.
– Em uma partida com games muito longos e intensos, Lorenzo Musetti venceu Tomas Machac em cinco sets após 4 horas e 57 minutos e agora avançou para as oitavas em todos os Grand Slam.
– Fritz e Musetti têm histórico equilibrado, com 3 vitórias para cada lado, e Fritz tentará repetir a performance das quartas de final de dois anos atrás. Ele fez uma ótima partida contra Wawrinka, aproveitando ao máximo o saque do adversário.
– Valentin Vacherot foi derrotado por Ben Shelton, mas protagonizou um dos lances mais incríveis dos últimos tempos. O canhoto norte-americano enfrentará Casper Ruud, que alcançou seu recorde pessoal de 25 aces na vitória sobre Marin Cilic.
– Iga Swiatek teve uma atuação um tanto irregular, vencendo o primeiro set por 6/1, mas perdendo o ritmo do saque em seguida. No entanto, ela se recuperou no terceiro set e superou Anna Kalinskaya.
– Com a saída de Osaka, a australiana Maddison Inglis será a próxima adversária de Swiatek. Inglis salvou dois match-points na primeira rodada do quali.
– O duelo entre Elena Rybakina e Elise Mertens está marcado para segunda-feira. A cazaque Rybakina lidera o histórico por 5 a 1, mas teve dificuldades para derrotar Mertens em Cincinnati.
– Amanda Anisimova demonstrou sua força nas devoluções contra Peyton Stearns e é amplamente favorita contra a chinesa Xinyu Wang. Se vencer, enfrentará Jessica Pegula ou Madison Keys nas quartas de final.
– Victoria Barros enfrentou cãibras no final do segundo set de sua estreia na chave juvenil devido ao calor, mas conseguiu avançar contra a local Jizelle Sibai.

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