Defesa do caso UnitedHealthCare alega conflito de interesse da procuradora que pede pena de morte | Empresas

Bondi era sócia da empresa de lobby Ballard Partners antes de liderar o esforço do Departamento de Justiça para converter o processo federal contra Mangione em um caso de pena capital, criando um “profundo conflito de interesses” que violou seus direitos ao devido processo legal, escreveram os advogados do réu em uma petição judicial, na noite de sexta-feira.

Os advogados pedem que os promotores sejam impedidos de buscar a pena de morte e que algumas acusações sejam retiradas. A audiência está marcada para 9 de janeiro. Ao se envolver na decisão sobre a pena de morte e fazer declarações públicas sugerindo que Mangione merece ser executado, Bondi quebrou uma promessa que fez antes de assumir o cargo, em fevereiro, de que seguiria as normas éticas e se absteria de assuntos envolvendo os clientes da Ballard por um ano, enfatizaram os advogados de Mangione.

Eles argumentaram que Bondi continua lucrando com seu trabalho para a Ballard Partners — e, indiretamente, com o trabalho da empresa de lobby para o UnitedHealth Group — por meio de um acordo de participação nos lucros com a Ballard e um plano de contribuição definida que ela administra.

A “mesma pessoa” autorizada a buscar a pena de morte de Mangione “tem um interesse financeiro no caso que está processando”, escreveram os advogados da ré. Seu conflito de interesses “deveria tê-la impedido de tomar decisões neste caso”, acrescentaram.

Mensagens solicitando comentários foram enviadas ao Departamento de Justiça e à Ballard Partners. Bondi anunciou em abril que estava orientando os promotores federais em Manhattan a buscar a pena de morte, declarando, mesmo antes de Mangione ser formalmente acusado, que a pena capital era justificada para um “assassinato premeditado e a sangue frio que chocou a América”.

Thompson, de 50 anos, foi morto em 4 de dezembro de 2024, enquanto caminhava para um hotel em Manhattan para participar da conferência anual de investidores do UnitedHealth Group. Imagens de câmeras de segurança mostraram um homem mascarado atirando nele pelas costas. A polícia afirmou que as palavras “atrasar”, “negar” e “depor” estavam escritas nas balas, imitando uma frase usada para descrever como as seguradoras evitam pagar indenizações.

Mangione, de 27 anos, herdeiro de uma família rica de Maryland e formado em uma prestigiosa instituição da Ivy League, foi preso cinco dias depois em um McDonald’s em Altoona, Pensilvânia, a cerca de 370 quilômetros a oeste de Manhattan. Ele se declarou inocente das acusações de homicídio, tanto federais quanto estaduais. As acusações estaduais acarretam uma possível sentença de prisão perpétua. Nenhuma data para o julgamento foi marcada.

A apresentação da denúncia na sexta-feira trouxe atenção renovada ao caso federal de Mangione, um dia após a conclusão de uma longa audiência preliminar. A audiência teve como objetivo impedir que os promotores do caso estadual utilizassem certas provas encontradas durante sua prisão, incluindo uma arma que, segundo a polícia, era compatível com a usada para matar Thompson e um caderno no qual ele supostamente descrevia sua intenção de “eliminar” um executivo de uma seguradora de saúde.

Uma decisão não é esperada antes de maio. A equipe de defesa de Mangione, liderada pelo casal Karen Friedman-Agnifilo e Marc Agnifilo, concentrou-se nos esforços anteriores de Bondi para persuadir a juíza distrital Margaret Garnett a rejeitar a pena de morte, retirar algumas acusações e excluir as mesmas provas que eles estão tentando suprimir no processo estadual. Em uma petição judicial apresentada, em setembro, os advogados de Mangione argumentaram que o anúncio de Bondi de que estava orientando os promotores a buscar a pena de morte — seguido por postagens no Instagram e uma aparição na televisão — mostrou que a decisão foi baseada “em política, não em mérito”.

Eles também disseram que seus comentários contaminaram o processo do júri que resultou em sua acusação algumas semanas depois. As declarações de Bondi e outras ações oficiais — incluindo uma cerimônia de prisão altamente coreografada, na qual Mangione foi visto sendo conduzido a um píer em Manhattan por policiais armados, e o desrespeito da administração Trump aos procedimentos estabelecidos para a pena de morte — “violaram os direitos constitucionais e legais do Sr. Mangione e prejudicaram fatalmente este caso de pena de morte”, disseram os advogados.

Em uma petição judicial apresentada no mês passado, os promotores federais argumentaram que “a publicidade pré-julgamento, mesmo quando intenso, isso não constitui, por si só, um defeito constitucional.” Em vez de arquivar o caso por completo ou impedir o governo de buscar a pena de morte, os promotores enfatizaram que as preocupações da defesa podem ser melhor atenuadas questionando cuidadosamente os potenciais jurados sobre seu conhecimento do caso e garantindo que os direitos de Mangione sejam respeitados durante o julgamento.

“O que o réu reformula como uma crise constitucional é meramente uma reafirmação de argumentos” rejeitados em casos anteriores, disseram os promotores. “Nenhum deles justifica o arquivamento da acusação ou a exclusão total de uma punição autorizada pelo Congresso.”