Título: Tensões no Oriente Médio despertam receios de nova crise do petróleo semelhante aos anos 1970

Interrupções no abastecimento, preços elevados e mercados instáveis – conflitos no Irã relembram as crises dos anos 70, quando várias economias enfrentaram a estagflação. Qual é a gravidade da crise atual? Desde o início do conflito no Irã, o aumento nos preços do petróleo trouxe à tona memórias dos impactantes choques petrolíferos de 1973 e 1979.

Em 1973, países árabes produtores de petróleo impuseram um embargo contra diversas nações ocidentais como retaliação por seu apoio a Israel durante a Guerra do Yom Kippur. Os preços do petróleo dispararam, levando muitos governos ocidentais a adotar medidas de economia de energia, como o racionamento de gasolina.

A Alemanha, por exemplo, implementou dias sem carro, restringindo a circulação de veículos particulares nas ruas por quatro domingos consecutivos. Estará o mundo novamente à beira de uma crise semelhante?

Fatih Birol, diretor da Agência Internacional de Energia (AIE), fez um alerta enfático nesta segunda-feira (23/03), ao afirmar que o conflito com o Irã “é a maior ameaça à segurança energética da história”.

Ele considera a crise atual mais grave do que os choques do petróleo dos anos 70, bem como as consequências da invasão da Ucrânia pela Rússia.

Nos anos 70, discutia-se “um déficit de aproximadamente cinco milhões de barris de petróleo por dia”, afirmou Birol. “Hoje são 11 milhões de barris por dia, mais do que durante os dois grandes choques petrolíferos juntos.”

O especialista descreve um cenário igualmente sombrio em relação ao mercado de gás.

Comparado à situação após a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022, disse Birol, o déficit global de oferta de gás dobrou.

Na década de 1970, a redução na oferta de petróleo bruto resultou em um forte aumento nos preços do petróleo, o que por sua vez impulsionou os preços de outros produtos, desencadeando um choque inflacionário. Paralelamente, a produção industrial e o crescimento econômico despencaram. A combinação devastadora de inflação alta e recessão econômica mergulhou várias nações industrializadas, incluindo a Alemanha, na estagflação.

Preços não subiram tanto quanto nos anos 1970

O conflito em curso com o Irã e o quase completo fechamento do Estreito de Ormuz – um ponto crucial no transporte marítimo no Golfo Pérsico, por onde passa um quinto das remessas globais de petróleo e gás – reduziu a oferta global de petróleo em cerca de 8%.

“Naquela época [década de 1970], a oferta global de petróleo caiu apenas cerca de 5%. Nesse aspecto, o choque é, na verdade, mais pronunciado agora do que em 1973 e 1974”, afirma Klaus-Jürgen Gern, economista do Instituto de Economia Mundial de Kiel.

Ainda assim, ele ressaltou que os preços do petróleo subiram muito mais acentuadamente na década de 1970 do que atualmente. “De 1973 a 1974, os preços do petróleo quadruplicaram. Em 1979, triplicaram novamente”, disse Gern à DW.

Embora os países árabes tenham suspendido o embargo no início de 1974 e a oferta de petróleo tenha aumentado, eles mantiveram os preços elevados pelo resto da década, representando um obstáculo persistente para a economia global.

Hoje, a situação é diferente. “Vimos os preços do [barril de] petróleo ultrapassarem 100 dólares (R$ 526) em algumas ocasiões, mais recentemente após a invasão da Ucrânia pela Rússia”, observou Gern, acrescentando que os preços do petróleo também atingiram esses níveis em 2007, 2008 e 2011.

“Neste sentido, isso não é totalmente sem precedentes”, observou. “Era diferente nos anos 1970. Naquela época, os países importadores de petróleo enfrentavam preços nunca antes vistos.” Além disso, ninguém sabia por quanto tempo os preços do petróleo permaneceriam elevados, acrescentou.

Desta vez, explicou Gern, os preços mais altos são resultado de uma redução na oferta global devido ao bloqueio do Estreito de Ormuz e à subsequente paralisação das instalações de produção de combustível em todo o Golfo, e não de danos duradouros à infraestrutura energética da região.

Ele acredita que tanto a oferta quanto os preços se estabilizarão e retornarão aos níveis pré-guerra assim que o conflito terminar. Um relatório do Deutsche Bank Research também concluiu que os mercados ainda não preveem um choque prolongado do petróleo.

Infraestrutura energética danificada ou paralisada

O conflito, no entanto, causou danos a mais de 40 instalações de energia em nove países do Oriente Médio, afirmou Biral, acrescentando que mesmo que a guerra acabasse imediatamente, levaria “muito tempo” para que as instalações danificadas voltassem a operar. “Algumas (instalações) levarão seis meses para retomar as operações, outras muito mais tempo”, afirmou ao jornal Financial Times.

O Catar, por exemplo, informou que os ataques iranianos ao complexo de Ras Laffan – a maior instalação de produção de gás natural liquefeito (GNL) do mundo – poderiam reduzir o fornecimento em cerca de 17% ao longo de três a cinco anos.

Mas Christoph Rühl, da Universidade Columbia, em Nova York, acredita que uma verdadeira crise energética só ocorreria se o Estreito de Ormuz permanecesse fechado por muito tempo e outras instalações de combustível fossem danificadas.

Ele destacou que o Catar fornece cerca de 20% do gás natural mundial, e que, mesmo com interrupções na produção da usina de Ras Laffan, apenas cerca de 4% do fornecimento global de gás natural seria afetado.

Medidas de emergência para conter a demanda

O mercado de petróleo está mais diversificado atualmente do que durante os choques de preços anteriores.

Enquanto os países membros da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep) – um cartel intergovernamental fundado em 1960 para coordenar as políticas petrolíferas – forneciam mais da metade do petróleo bruto mundial em 1973, sua participação desde então caiu para pouco mais de 36%.

Os EUA já eram o maior produtor de petróleo naquela época e continuam sendo até hoje. Na última década, o país registrou um aumento significativo na produção, fornecendo até 90% do petróleo adicional no mercado global.

Apesar das crises dos anos 70, que alertaram dolorosamente o Ocidente para sua dependência do petróleo do Oriente Médio, a demanda por esse combustível fóssil continuou a crescer.

A oferta global, que era inferior a 60 milhões de barris por dia em 1973, já havia atingido quase 94 milhões de barris por dia em 2022.

Para evitar interrupções no abastecimento, muitos países acumularam reservas substanciais de petróleo. Segundo a Agência Internacional de Energia (AIE), essas reservas atingiram 8,2 bilhões de barris no início deste ano, seu nível mais alto desde fevereiro de 2021.

Os estoques ajudam a mitigar a atual escassez de oferta, com a AIE anunciando no início deste mês que seus Estados-membros concordaram em liberar 400 milhões de barris de petróleo de suas reservas de emergência para lidar com os desafios decorrentes do conflito no Oriente Médio.

Estima-se que a liberação de reservas tenha reduzido o déficit global de petróleo bruto de 11 milhões de barris por dia para 8 milhões de barris. Para aliviar a escassez de oferta, os EUA também suspenderam temporariamente as sanções ao petróleo russo e iraniano já a bordo de navios petroleiros.

Essas reservas têm evitado, até o momento, um aumento mais significativo nos preços do petróleo, conforme apontado pela Commerzbank Research.

Ao longo da última década, os países membros da AIE também acumularam grandes reservas de gás para mitigar a escassez de oferta.

Tudo se resume à duração do conflito

“As atuais reservas da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE) – tanto comerciais quanto estratégicas – poderiam compensar a perda de remessas de petróleo pelo Estreito de Ormuz por cerca de nove meses”, disse Carsten Fritsch, analista de commodities do Commerzbank, à DW.

A China também acumulou reservas estratégicas e comerciais que poderiam suprir suas necessidades de importação do Oriente Médio por cerca de sete meses, acrescentou.

A duração do conflito militar ainda é incerta. O presidente dos EUA, Donald Trump, afirmou recentemente que seu país e o Irã estavam em negociações “produtivas” para encerrar o conflito, mas Teerã negou a declaração, tornando incerto o impacto futuro no fornecimento de petróleo e gás do Oriente Médio nos próximos meses.

Enquanto isso, a economia global já sente os efeitos do conflito.

“Veremos duas coisas acontecerem: a inflação aumentará a curto prazo e a produção industrial diminuirá, pois o consumo de petróleo será reduzido sempre que possível”, disse Gern.

Embora nações ocidentais como a Alemanha ainda não tenham adotado medidas para reduzir o consumo de energia, países em outras partes do mundo já estão tomando ações para conservar combustível.

O Paquistão, por exemplo, determinou que os espectadores de seu principal torneio de críquete – esporte bastante popular na região do sul da Ásia – permaneçam em casa e assistam aos jogos pela televisão, transformando a Liga Super do Paquistão em um modelo de transmissão remota.

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