A NFL vê a realização do jogo entre Dallas Cowboys e Baltimore Ravens, que acontecerá no icônico Estádio do Maracanã no domingo (27), como a culminação do plano estratégico de expansão que vêm realizando no Brasil e a abertura de um novo ciclo de crescimento que prevê colocar a liga como uma das cinco maiores do país.

Em evento para a imprensa realizado nesta quarta-feira no auditório principal do Maracanã, Luiz Martinez, diretor-geral da NFL no Brasil, enfatizou que o país agora representa um dos pilares mais vitais para a sua internacionalização a curto e longo prazo da principal liga de futebol americano.

“Estamos falando muito da semana de jogo, mas para chegar a essa partida daqui quatro dias, é mais de um ano e meio, quase dois de trabalho”, disse o executivo. Essa será a primeira vez que o Rio vai receber um jogo da NFL, após dois anos seguidos da partida sendo realizada em São Paulo.

“É importantíssimo entender o que precisa a NFL, e o estádio, e os parceiros, e os clubes, e os ‘stakeholders’, e o governo para conseguir o que vamos a conseguir e executar no domingo”, afirma. Essa convergência de interesses gerou marcos inéditos no segmento comercial e de licenciamento.

Pela primeira vez na história da liga no país, 22 parceiros comerciais vão realizar ativações simultâneas no Rio de Janeiro ao longo da semana e no dia do jogo, promovendo uma integração estratégica entre marcas multinacionais consagradas e potências do mercado local.

Essa diversidade de parceiros reflete-se diretamente nas prateleiras, a NFL costurou colaborações exclusivas de produtos e vestuário que abrangem desde a Turma da Mônica até os três maiores clubes de futebol da capital fluminense, Flamengo, Fluminense e Vasco da Gama, além de linhas assinadas por celebridades.

“O número de colaborações que temos de produtos de consumo é a primeira vez que temos tantas e com tantas marcas, clubes e também celebridades diferentes”, ressaltou Martinez, apontando que o objetivo central é conectar a identidade da marca ao estilo de vida da população brasileira.

A relevância do ecossistema digital do país foi apontada pelo dirigente como um diferencial determinante frente a praças consolidadas no exterior. De acordo com Martinez, a NFL Brasil lidera o alcance entre todas as contas internacionais da liga, superando mercados tradicionais e mais maduros.

“O Brasil se tornou uma oportunidade clara e evidente de expansão para a NFL”, segundo Martinez. “Temos um plano bastante agressivo, que nunca a NFL Brasil desenvolveu ou executou no país e que tem implicações muito mais que somente nosso jogo internacional.”

Embalando essas inciativas, a NFL lançou a campanha “A Gente Também Joga”, um filme elencando as semelhanças entre a cultura brasileira e o futebol americano, evidenciando também a prática do esporte no país, seja na modalidade com equipamentos ou no flag football.

Ao abordar a interiorização da marca e a evolução das categorias de base, Martinez salientou que a expansão geográfica ultrapassou o eixo Rio–São Paulo com a recente inclusão de iniciativas educacionais e de flag football em cidades como Petrópolis (RJ) e Curitiba.

A médio prazo, a estratégia de eventos itinerantes também sairá da rota dos jogos oficiais, o NFL Experience percorrerá três novos Estados brasileiros entre outubro e dezembro, oferecendo lojas temáticas, experiências interativas e atrações abertas ao público.

O executivo revelou que haverá uma nova edição do Super Bowl Experience no ano que vem, programada para ocorrer na semana que antecede o Carnaval, aproveitando a afinidade festiva entre o esporte e a folia.

“Sempre temos essas perguntas, ‘vamos ter mais jogos? Vamos ter mais cidades, mais estádios?’ Esperamos que sim, vamos seguir negociando, vamos seguir crescendo, mas hoje temos um compromisso além dos jogos e precisamos executar esse plano aqui no Brasil”, diz Martinez.

“A NFL tem que ser uma das cinco principais ligas no Brasil, é um plano bem agressivo. Não vai ser fácil, mas com o terceiro jogo aqui o caminho fica mais claro”, concluiu o executivo, reiterando que a consistência das operações no país consolida a posição brasileira como um polo na expansão global da NFL.

O jogo entre Baltimore Ravens e Dallas Cowboys terá transmissão ao vivo exclusiva do SporTV e Ge TV a partir das 17h25 do domingo. A Globo passa um compacto da partida após o Fantástico e vai transmitir o show do intervalo da partida, com Ricky Martin e Pedro Sampaio, ao vivo.

— Foto: Felipe Dana/AP

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