O prefeito de Centro Novo do Maranhão, Júnior Garimpeiro (PSDB), foi preso em flagrante na tarde desta quarta-feira (12) durante uma operação da Polícia Militar na rodovia MT-430, no município de Confresa, no estado do Mato Grosso. De acordo com informações do site Esportes e Notícias, o gestor estava acompanhado de três outras pessoas, todos suspeitos de envolvimento na extração e transporte ilegal de ouro.
Segundo a Polícia Militar do Mato Grosso, o grupo foi abordado em uma caminhonete Ford Ranger preta durante uma barreira policial de rotina. Durante a fiscalização, os ocupantes apresentaram contradições nas declarações, afirmando ter vindo de uma área de garimpo no município de Paranaíta (MT).
Na vistoria do veículo, os policiais encontraram vários sacos contendo material terroso semelhante a minério, além de fragmentos amarelados com aparência de ouro. O uso de detectores de metal confirmou a presença de substâncias minerais valiosas.
Também foram apreendidos aparelhos GPS de alta precisão, rádios comunicadores, agendas com anotações sobre atividades garimpeiras, celulares, notas fiscais e invólucros metálicos. Entre os documentos recolhidos, havia listas escritas em idioma indígena, o que levantou a suspeita de que o grupo possa ter atuado em área de reserva indígena, segundo informações repassadas pela Polícia Militar.
O material apreendido foi encaminhado para análise pela Perícia Oficial e Identificação Técnica (Politec), em Cuiabá (MT). A ação contou com o acompanhamento de advogados e de uma policial feminina, para garantir o cumprimento dos procedimentos legais.
Júnior Garimpeiro, eleito prefeito de Centro Novo do Maranhão em 2024 com 67,85% dos votos, tem histórico de envolvimento com atividades garimpeiras e chegou a responder, em 2022, por crime de usurpação de bens da União, relacionado à exploração ilegal de recursos minerais. Ele também já havia sido considerado foragido em outra investigação.
As autoridades do Mato Grosso informaram que o caso será encaminhado às instâncias federais competentes, por se tratar de possível crime contra o patrimônio da União, envolvendo extração e transporte ilegal de ouro.
