O chefe de governo do Reino Unido, Keir Starmer, encontrou-se com o presidente chinês, Xi Jinping, em Pequim nesta quinta-feira (29) para discutir melhorias nas relações econômicas entre os dois países, indicando um avanço após anos de desconfiança mútua.

No dia mais significativo de sua estadia de quatro dias na China, Starmer foi recebido por Xi no Grande Salão do Povo para uma reunião com previsão de durar cerca de 40 minutos, seguida por um almoço conjunto. Além disso, ele tem agendada uma reunião com o primeiro-ministro chinês, Li Qiang, ainda hoje.

Starmer, cujo governo enfrenta desafios para atingir o crescimento econômico prometido, colocou a melhoria das relações com a China como uma de suas prioridades, visando oportunidades de negócios.

“A China desempenha um papel crucial no cenário global, sendo essencial construir uma relação mais sofisticada”, declarou Starmer a Xi no início da reunião.

Xi, por sua vez, mencionou que a relação com a Grã-Bretanha passou por “reviravoltas” que não beneficiaram nenhum dos países, e expressou o interesse da China em estabelecer uma parceria estratégica de longo prazo.

A visita de Starmer à China, a primeira de um premiê britânico desde 2018, ocorre em meio a tensões entre o Reino Unido e seu aliado de longa data, os Estados Unidos, devido a comentários recentes do presidente americano, Donald Trump, incluindo ameaças de anexação da Groenlândia.

Buscando uma relação “madura”

Starmer adotou uma nova abordagem de engajamento com a China após um período de deterioração nas relações durante governos conservadores anteriores, que restringiram certos investimentos chineses por questões de segurança nacional e expressaram preocupações em relação à situação das liberdades políticas em Hong Kong.

“Há 18 meses, ao ser eleito, prometi que a Grã-Bretanha se abriria novamente para o mundo”, afirmou Starmer a Xi.

“Porque, como sabemos, eventos internacionais impactam todos os aspectos de nossas vidas, desde os preços nos supermercados até a segurança nacional”, acrescentou o líder britânico.

Kemi Badenoch, líder do Partido Conservador da oposição britânica, declarou na quarta-feira que não teria feito a viagem à China devido às preocupações de segurança que o país apresenta.

Os serviços de segurança britânicos alegam que a China realiza espionagem no governo rotineiramente, embora as acusações tenham sido negadas pelo país asiático.

Em um discurso a uma delegação de líderes empresariais logo após sua chegada à China, Starmer enfatizou a necessidade de uma relação “madura” entre o Reino Unido e a segunda maior economia do mundo.

Durante o jantar em um restaurante chinês conhecido por seus pratos com cogumelos, o mesmo local que hospedou a ex-Secretária do Tesouro dos EUA, Janet Yellen, durante sua visita em 2023, Starmer mostrou como os países podem colaborar.

Segundo informações de Downing Street, Starmer e Xi anunciaram uma colaboração entre o Reino Unido e a China no combate às quadrilhas envolvidas no tráfico de imigrantes ilegais, com foco na redução do uso de motores fabricados na China em embarcações utilizadas para transporte de pessoas pela Europa em busca de asilo.

Autoridades britânicas e chinesas compartilharão informações para identificar rotas de tráfico e evitar a exploração de empresas legítimas por grupos criminosos, visando a paz, segurança e estabilidade globais, conforme comunicado por Downing Street.

Starmer afirmou aos repórteres durante o voo para a China que irá discutir questões de direitos humanos com Xi, incluindo o caso de Jimmy Lai, ex-magnata da mídia de Hong Kong e cidadão britânico condenado por crimes contra a segurança nacional em dezembro.

A presença de mais de 50 líderes empresariais acompanhando Starmer em sua viagem e agenda demonstram que a ênfase está nos laços econômicos durante essa visita.

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