Mamãe Noel é a personagem feminina associada às tradições natalinas e conhecida como a esposa de Papai Noel no imaginário popular. Ao contrário de figuras como Papai Noel ou o Coelhinho da Páscoa, ela não faz parte de uma lenda antiga ou folclore tradicional, mas teria sido criada por autores americanos no século XIX e se consolidou na cultura natalina por meio de livros, poemas e representações artísticas ao longo dos anos.
A primeira menção de Mamãe Noel teria aparecido em “A Christmas Legend” (1849), um conto de James Rees, e posteriormente seu nome é citado numa revista estudantil em 1851, já descrevendo-a como esposa de Papai Noel.
Seu nome tradicional é Maria, dado em homenagem à mãe de Jesus segundo a tradição do poema que a popularizou, “Goody Santa Claus on a Sleigh Ride” (1889).
Nas representações modernas, Mamãe Noel costuma ser descrita como uma mulher gentil, acolhedora e calorosa, frequentemente envolvida na decoração natalina, no preparo de biscoitos, na ajuda com os elfos e até na organização dos presentes no Polo Norte. Ela simboliza o amor maternal, união familiar e o espírito de generosidade que o Natal traz.
Hoje, a Mamãe Noel aparece em cartões, decorações, livros, filmes e eventos natalinos, muitas vezes ao lado de Papai Noel em shoppings e festividades de fim de ano.
*Publicado por Tamiris Gomes, da CNN Brasil
