• ‘Dia histórico’: advogado que defendeu vítimas de Mariana comemora decisão da justiça inglesa
• Segunda fase: previsto para 2026, novo julgamento vai definir valores de reparação para mais de 600 mil afetados pelo rompimento da barragem

— Hoje pra mim o sentimento é de gratidão principalmente a Deus porque eu nunca perdi a fé — disse Gelvana Rodrigues, mãe de Thiago Damasceno, de 7 anos, que foi arrastado e morto pelos rejeitos, em uma coletiva de imprensa pelo escritório de advocacia Pogust Goodhead, que representou as vítimas e o município de Mariana. — Foi a noite mais longa da minha vida e a justiça prevaleceu, meu filho agora vai poder descansar em paz.

A sentença encerra a primeira fase de um julgamento que se estendeu nos tribunais do Reino Unidos entre outubro de 2024 e março de 2025, no qual vítimas, peritos e autoridades brasileiras relataram, em detalhes, as falhas que antecederam o colapso da barragem operada pela Samarco, controlada por BHP e Vale. A Justiça britânica concluiu que o “unsafe raising” — o alteamento inseguro da estrutura — foi a causa direta do desastre.

• ‘Poluidor paga’ x ‘governança robusta’: advogado que processa BHP em Londres e CEO da empresa debatem tragédia de Mariana

Agora, as partes aguardam o início a segunda etapa do processo, que inclui a quantificação dos danos. Segundo a advogada brasileira Caroline Narvaez, que colaborou com a defesa das vítimas, a nova fase do julgamento está prevista para começar em outubro de 2026 e se estender por cerca de seis meses.

O atual prefeito de Mariana, Juliano Duarte (PSB), que participou do processo desde a fase inicial, classificou o momento como “histórico”, e parabenizou o poder municipal por não ter aceitado um acordo firmado por autoridades brasileiras no início do julgamento no valor de R$ 132 bilhões (cerca de US$ 25 bilhões).

— Que possamos avançar na definição dos valores — celebrou. — Sofremos pressão para assinar e não assinamos, fomos atrás de justiça.

Na mesma época do acordo, a Justiça brasileira absolveu as empresas alegando que as provas analisadas não foram “determinantes” para estabelecer a responsabilidade, o que motivou a entrada do processo no judiciário britãnico. No pedido encaminhado pelo escritório ao tribunal londrino, é reivindicado o valor de 36 bilhões de libras (mais de R$ 251 bi) em indenizações por danos e prejuízos. Na coletiva, Narvaez ressaltou, no entanto, que o montante final ainda será definido.

Apesar das cifras bilionárias, Gelvana afirmou já se sentir vingada apenas com a condenação.