Oito anos depois, o jiu-jítsu voltou a fazer parte dos Jogos Escolares Maranhenses (JEMs). A modalidade retornou em 2026 como esporte de apresentação e reacendeu a chama de uma competição que já foi berço de talentos no estado.

Realizado em São Luís, o evento reuniu 54 atletas — 33 no feminino e 21 no masculino — de oito municípios maranhenses: Imperatriz, Pinheiro, Matinha, Humberto de Campos, Vargem Grande, São José de Ribamar, Caxias e a própria capital. Alguns competidores enfrentaram mais de 12 horas de estrada para participar.

A volta do jiu-jítsu aos JEMs não foi casual. Dirigentes, professores e praticantes da modalidade se mobilizaram para defender o retorno do esporte ao maior evento escolar do Maranhão. O resultado foi a inclusão da modalidade em caráter de apresentação, com vagas e categorias limitadas — mas a procura superou a oferta.

Para muitos atletas, a edição de 2026 representou mais do que uma disputa de medalhas. Foi a oportunidade de reviver uma competição que ajudou a impulsionar carreiras e aproximar jovens do esporte. Em vez de representar academias, os competidores defenderam suas escolas e dividiram os tatames com estudantes de outras modalidades.

“Depois de tantos anos e de uma luta pelo retorno do jiu-jítsu aos JEMs, tivemos o acolhimento necessário para que isso se tornasse realidade. Gratidão é o que carrego no coração”, afirmou um dos organizadores do evento.

Beach soccer: maranhenses na Seleção

Além do retorno do jiu-jítsu, o esporte maranhense celebrou a convocação de três atletas para a Seleção Brasileira de beach soccer. O técnico Chicão Castelo Branco chamou os nomes para a Copa das Nações, que ocorre em setembro, em Ceilândia (DF).

Os convocados estão entre os principais nomes da modalidade no país e voltam a representar o Maranhão em uma convocação da Seleção Brasileira. O beach soccer é uma das modalidades em que o estado mais se destaca nacionalmente, com atletas que já conquistaram títulos e reconhecimento fora do país.

Os JEMs seguem com outras modalidades ao longo de setembro, e a expectativa é de que o jiu-jítsu se consolide como esporte permanente nos próximos anos. Para os atletas maranhenses do beach soccer, a Copa das Nações será mais uma chance de mostrar o talento que sai do estado.

Com informações do GE e da organização dos JEMs.