O Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, localizado no noroeste do Maranhão, a cerca de 250 km de São Luís, foi destaque mundial nesta semana após a NASA publicar uma imagem impressionante do local capturada do espaço. A agência espacial americana descreveu o parque como um ‘deserto feito de água’, destacando as icônicas dunas de areia branca e as lagoas cristalinas que se formam entre elas.

As imagens foram capturadas pelo satélite Landsat 9 em junho de 2026, período em que os níveis de água das lagoas costumam atingir o pico. Segundo registros do satélite, o campo de dunas avançou cerca de 0,5 quilômetro para o oeste entre 1986 e 2026 em algumas áreas, impulsionado pelo movimento das dunas do litoral em direção ao interior.

‘É fácil confundir o parque com um deserto’, afirmou a NASA na publicação, explicando que as semelhanças terminam na aparência. Isso porque a área recebe cerca de 125 centímetros de chuva por ano — volume superior ao de Seattle e o dobro do que cai em Londres. Essa abundância de chuvas cria um fenômeno único: dunas de quartzo branco que se tornam cenário para lagoas de água cristalina durante boa parte do ano.

Com 155 mil hectares, o Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses abriga a maior duna da América do Sul. O Cerrado é o bioma dominante, mas há fortes influências da Caatinga e da Amazônia, formando um ecossistema de rara beleza que conquista turistas de todo o mundo.

Patrimônio Natural da Humanidade

Em 2024, a Unesco reconheceu o Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses como Patrimônio Natural da Humanidade. O anúncio foi feito em 26 de julho daquele ano pelo comitê da instituição, que avaliou a beleza natural, os limites, o plano de manejo e a proteção da área.

‘O Brasil é um país rico em belezas naturais e este reconhecimento do Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses como Patrimônio Mundial aumentará significativamente a sua visibilidade global, atraindo turistas de todas as partes do mundo’, afirmou na ocasião o ministro do Turismo, Celso Sabino.

Além do título da Unesco, os Lençóis Maranhenses foram considerados o segundo parque mais bonito do mundo por um estudo da empresa Bounce, que analisou os principais parques ao redor do mundo por meio de redes sociais e pesquisa de opinião.

No Brasil, outros sete locais fazem parte da lista de Patrimônio Natural da Humanidade: Pantanal, Amazônia Central, Costa do Descobrimento, complexo Ilhas Atlânticas, Parque Nacional do Iguaçu, Vale do Ribeira e o complexo Chapada dos Veadeiros.

A publicação da NASA nas redes sociais gerou uma onda de repercussão, com brasileiros celebrando o reconhecimento internacional das belezas naturais do Maranhão. A imagem espacial reforça o potencial turístico da região e coloca os Lençóis Maranhenses ainda mais no radar de viajantes do mundo inteiro.

Com informações da CNN Brasil

O Ludovico