Cinco pessoas morreram nesta segunda-feira em uma explosão em uma fábrica da indústria de equipamentos de defesa Hanwha Aerospace na Coreia do Sul, disseram autoridades locais.

A explosão ocorreu por volta das 11h na cidade de Daejeon, no centro do país, e os bombeiros confirmaram cinco mortes e duas vítimas com queimaduras, disse Kim Joo-yeon, uma autoridade de saúde, em uma entrevista coletiva televisionada.

A explosão ocorreu no primeiro andar da fábrica, embora as autoridades ainda não tenham identificado a causa, disse Yoon Sung-soo, um bombeiro de Daejeon.

As duas pessoas que sofreram queimaduras estavam trabalhando na fábrica no momento da explosão e estão recebendo tratamento em hospitais próximos, disse Kim.

O executivo-chefe (CEO) da Hanwha Aerospace, Son Jae-il, falou com a imprensa perto do local do incidente, pedindo desculpas às famílias das vítimas e ao público por não garantir a segurança no local de trabalho. Son prometeu assumir a responsabilidade pelo tratamento médico dos feridos para apoiar sua recuperação.

Outro funcionário da Hanwha presente na entrevista coletiva afirmou que a explosão ocorreu enquanto os trabalhadores realizavam a limpeza de equipamentos que continham materiais explosivos usados para propulsão.

Daejeon é uma cidade de porte médio, localizada a aproximadamente 90 minutos ao sul de Seul, que abriga diversas universidades, instituições de pesquisa e escritórios governamentais. A Hanwha opera uma unidade na cidade dedicada à produção de grandes motores de propulsão e sistemas táticos de superfície-superfície, de acordo com o site da empresa.

A Hanwha é a sétima maior empresa da Coreia do Sul em ativos e possui divisões nos setores de construção naval, defesa e manufatura. A empresa registrou receita anual de US$ 64 bilhões em 2024 e expandiu-se nos últimos anos, impulsionada pela demanda por armamentos gerada pela guerra na Ucrânia. Em 2024, adquiriu um estaleiro na cidade americana da Filadélfia e se posicionou no centro da cooperação naval entre a Coreia do Sul e os Estados Unidos.

O gabinete do presidente Lee Jae-myung divulgou um comunicado sobre a explosão, afirmando que Lee foi informado sobre o incidente e instruiu as autoridades a fazerem todos os esforços para salvar as vidas das pessoas no local.

Acidentes industriais fatais são um problema recorrente na Coreia do Sul, com tragédias que ofuscam a ascensão do país da pobreza pós-guerra para se tornar a quarta maior economia da Ásia. Na semana passada, um viaduto desabou no centro de Seul, causando três mortes.

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