Mais de 670 mil pessoas nos Estados Unidos ficaram sem energia elétrica e quase 10 mil voos foram cancelados no domingo (25), em decorrência de uma tempestade de inverno que ameaça paralisar os estados do leste com uma intensa nevasca.

Os meteorologistas alertaram que neve, granizo, chuva congelante e temperaturas perigosamente baixas atingiriam dois terços do leste do país no domingo e ao longo da semana.

Chamando as tempestades de “históricas”, o presidente dos EUA, Donald Trump, aprovou no sábado declarações federais de desastre emergencial na Carolina do Sul, Virgínia, Tennessee, Geórgia, Carolina do Norte, Maryland, Arkansas, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Indiana e Virgínia Ocidental.

“Continuaremos monitorando e mantendo contato com todos os estados no caminho dessa tempestade. Fiquem seguros e aquecidos”, escreveu Trump em uma postagem no Truth Social.

Dezessete estados e o Distrito de Columbia declararam emergências climáticas, conforme informou o Departamento de Segurança Interna dos EUA (DHS, na sigla em inglês).

A secretária do DHS, Kristi Noem, alertou os norte-americanos em uma coletiva de imprensa no sábado a tomarem precauções.

“As condições serão muito, muito frias”, disse Noem. “Portanto, incentivamos a todos a estocar combustível, alimentos, e enfrentaremos isso juntos.”

“Temos equipes de serviços públicos trabalhando para restaurar a energia o mais rápido possível”, acrescentou Noem.

O número de interrupções de energia continuou aumentando. Na manhã de domingo, mais de 670 mil clientes dos EUA estavam sem eletricidade, de acordo com o site PowerOutage.US, com mais de 100 mil afetados em Mississippi, Texas, Tennessee e Louisiana. Outros estados impactados foram Kentucky, Geórgia, Virgínia e Novo México.

O Serviço Nacional de Meteorologia emitiu um alerta sobre uma tempestade de inverno excepcionalmente ampla e duradoura que trará um acúmulo generalizado de gelo pesado no sudeste, onde “impactos incapacitantes a catastróficos localmente” são esperados.

Os meteorologistas previram temperaturas frias recordes e ventos gelados perigosos descendo ainda mais para a região das Grandes Planícies até segunda-feira.

Mais de 9.990 voos dos EUA programados para domingo foram cancelados, de acordo com o site de rastreamento de voos FlightAware. Mais de 4 mil voos foram cancelados no sábado.

As principais companhias aéreas dos EUA alertaram os passageiros a ficarem atentos a mudanças bruscas e cancelamentos de voos.

No sábado, os operadores da rede elétrica dos EUA intensificaram as precauções para evitar apagões rotativos.

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